Cát Bụi Thời Gian là một tác phẩm kinh điển của Sidney Sheldon, một trong những bậc thầy tiểu thuyết bán chạy nhất thế giới. Tác giả Sidney Sheldon, người đã chinh phục trái tim độc giả Việt Nam với những tác phẩm đình đám như "Nếu còn có ngày mai", "Âm mưu ngày tận thế", "Thiên thần nổi giận", đã vĩnh viễn ra đi ở tuổi 89. Sự ra đi của ông là một mất mát to lớn cho nền văn học đương đại.

War Cowan, một cố vấn thân cận của Sheldon, cho biết nhà văn đã trút hơi thở cuối cùng vào chiều ngày 30 tháng 12 tại Bệnh viện Eisenhower, Rancho Mirage, Mỹ, sau một thời gian chống chọi với căn bệnh viêm phổi. Bà Alexandra, vợ ông, và con gái Mary Sheldon, cũng là một nhà văn, đã túc trực bên cạnh ông trong những giờ phút lâm chung. Cowan xúc động chia sẻ: "Tôi đã mất đi một người bạn tri kỷ. Suốt những năm tháng làm việc cùng Sheldon, tôi chưa từng nghe ai nói một lời không hay về ông." Sidney Sheldon từng có một sự nghiệp lẫy lừng tại Hollywood với vai trò là tác giả của nhiều kịch bản phim nhựa và phim truyền hình ăn khách. Tuy nhiên, bước ngoặt lớn nhất trong sự nghiệp của ông đến vào khoảng năm 1967, khi ông quyết định chuyển hướng sang viết tiểu thuyết. Chỉ trong một thời gian ngắn, ông đã gặt hái thành công vang dội với hàng chục tác phẩm kinh điển, được dịch ra hàng trăm thứ tiếng và chinh phục độc giả trên toàn cầu.

Những cuốn sách như "Thiên thần nổi giận", "Phía bên kia nửa đêm", "Nếu còn có ngày mai" đã khắc sâu tên tuổi của Sidney Sheldon trong lòng người hâm mộ. Ông được xem là một nhà văn tài hoa thực thụ. Với lối viết ly kỳ, hấp dẫn, pha trộn giữa sự hóm hỉnh và trí tuệ sâu sắc, các tác phẩm của Sheldon thường xoay quanh những nhân vật nữ thành đạt, nổi tiếng nhưng không có thật. Trong một cuộc phỏng vấn năm 1982, Sheldon từng tâm sự: "Tôi muốn viết những tác phẩm mà người đọc không thể đặt xuống. Khi họ đọc hết chương này, họ sẽ ngay lập tức muốn đọc chương tiếp theo."

Lý giải về việc các nhân vật nữ thường xuyên xuất hiện trong các tác phẩm của mình, Sheldon cho biết: "Tôi yêu thích việc viết về những người phụ nữ thông minh, tài giỏi và quan trọng hơn, họ vẫn giữ được nét quyến rũ, nữ tính. Phụ nữ sở hữu một sức mạnh phi thường, đó chính là sức hấp dẫn, và đàn ông không thể thiếu điều đó."

Khác với nhiều nhà văn khác sử dụng máy chữ hay máy tính, Sidney Sheldon có một phương pháp làm việc độc đáo: ông đọc to 50 trang truyện mỗi ngày để thư ký ghi lại hoặc thu âm. Sau đó, ông sẽ chỉnh sửa bản thảo vào ngày hôm sau và cứ thế lặp lại cho đến khi tác phẩm hoàn thành, thường có độ dài từ 1.200 đến 1.500 trang. Ông tiết lộ: "Tôi đọc và sửa lại bản viết cuối cùng từ 12 đến 15 lần, có khi tôi dành cả năm trời chỉ để hoàn thiện một bản thảo."

Sidney Sheldon, tên khai sinh là Sidney Schechtel, chào đời ngày 11 tháng 2 năm 1918 tại Chicago, Illinois. Ông là con trai của một người Do Thái gốc Đức và một người mẹ gốc Nga. Niềm đam mê viết lách đến với ông từ rất sớm. Năm 10 tuổi, cậu bé Sheldon đã k·iếm được 10 đô la cho một bài thơ. Thời thanh niên, ông đã làm nhiều công việc để k·iếm sống trong khi theo học tại Đại học Northwestern và tham gia một nhóm chuyên viết kịch ngắn. Sheldon từng thừa nhận mình đã trải qua giai đoạn khó khăn, suýt t·ự t·ử năm 17 tuổi. Chính ở tuổi 17, ông đã quyết định thử vận may tại Hollywood. Công việc đầu tiên tại Universal Studio chỉ là đọc kịch bản phim với mức lương 22 đô la mỗi tuần. Tuy nhiên, vào ban đêm, ông tự mình viết kịch bản và bán lại cho Universal với giá 250 đô la.

Sau Thế chiến thứ hai, Sheldon giải ngũ với tư cách là một phi công của Lực lượng Không quân Hoa Kỳ và trở về làm việc cho sân khấu kịch Broadway. Đây là nơi đánh dấu những bước tiến quan trọng trong sự nghiệp viết văn của ông. Tại đây, ông đã đoạt giải Tony cho kịch bản xuất sắc nhất với vở kịch "Redhead". Với hơn 300 triệu bản sách được bán ra, Sidney Sheldon không chỉ là một trong những nhà văn gạo cội của Mỹ mà còn có sức ảnh hưởng sâu rộng đến nền văn học thế giới. Ông đã vinh dự nhận giải Oscar cho kịch bản hay nhất với phim "The Bachelor and the Bobby-Soxer" (1957), giải Tony Award cho vở nhạc kịch "Rehead" (1957) nổi tiếng trên sân khấu Broadway và giải Emmy cho "Dream of Jean bóp" (1967).

Tại Việt Nam, nhiều tác phẩm của Sidney Sheldon đã được giới thiệu và đón nhận nồng nhiệt, bao gồm "Âm mưu ngày tận thế", "Bầu trời sụp đổ", "Người lạ trong gương", "Phía bên kia nửa đêm", "Nếu còn có ngày mai", "Kế hoạch hoàn hảo", và đặc biệt là "Cát Bụi Thời Gian".